San Luigi Guanella

 San Luigi Guanella (1842-1915) è stato un sacerdote italiano molto noto per la sua dedizione verso i poveri, i malati, i disabili e gli emarginati, e per la fondazione di diverse opere caritative ancora oggi attive.

Luigi Guanella nacque il 19 dicembre 1842 a Fraciscio di Campodolcino, in provincia di Sondrio, il nono di tredici figli di una famiglia contadina molto religiosa. Fin da piccolo assimilò valori come sacrificio, lavoro duro, autonomia e fede, che rimasero centrali nella sua vita.

A dodici anni ottenne un posto nel collegio Gallio di Como e in seguito completò gli studi nei seminari diocesani. Nel 1866 venne ordinato sacerdote e iniziò la missione pastorale in diverse parrocchie alpine, conoscendo la dura realtà della povertà e dell’emarginazione.

Durante il suo ministero, ebbe esperienze significative con figure come Don Bosco, lavorando per tre anni tra i Salesiani a Torino. Questi incontri influenzarono profondamente la sua visione sociale e pastorale, spingendolo a impegnarsi per i più deboli e bisognosi.

Nel 1881 fondò la Congregazione dei Servi della Carità e quella delle Figlie di Santa Maria della Divina Provvidenza, che si dedicarono a poveri, disabili, anziani, ciechi, sordomuti e giovani bisognosi. Le sue opere si sono diffuse non solo in Italia, ma anche negli Stati Uniti, Asia e Africa.

Partecipò attivamente agli aiuti dopo il terremoto della Marsica nel 1915 e negli ultimi anni visitò anche gli emigranti italiani in America. Morì il 24 ottobre 1915 a Como. Nel 2011 è stato proclamato santo da Papa Benedetto XVI e oggi è ricordato come il “Padre dei poveri”.

San Luigi Guanella è celebrato il 24 ottobre ed è considerato esempio di carità, fede operosa e dedizione totale ai più fragili della società, valori che le sue congregazioni continuano a testimoniare nel mondo.