Beata Margherita Colonna

 

La Beata Margherita Colonna fu una nobile romana del Duecento che scelse la povertà francescana e la vita claustrale invece del matrimonio, fondando un monastero vicino a Palestrina e morendo ancora giovane il 30 dicembre 1280/1284.


Nacque a Palestrina intorno al 1255, nella potente famiglia dei Colonna, da Oddone (o Ido) Colonna e Mabilia Orsini, legati all’alta aristocrazia romana.


Rimase presto orfana di entrambi i genitori e fu affidata ai fratelli Giovanni e Giacomo, quest’ultimo destinato a diventare cardinale.


Per motivi dinastici le fu progettato un matrimonio prestigioso, ma Margherita desiderava essere «sposa» di Cristo e seguire l’ideale francescano.


Il 6 marzo 1273 si ritirò con due donne di casa a Castel San Pietro, presso la chiesa di Santa Maria, vivendo in penitenza, povertà e preghiera secondo la spiritualità di Francesco e Chiara.


La scelta eremitica scandalizzò parte della famiglia e dei feudatari locali, ma fu sostenuta dal fratello cardinale Giacomo.


Tornata nell’area di Palestrina, fondò un monastero femminile dove seguì la regola di santa Chiara, formò le consorelle e si dedicò alla carità verso poveri e malati, fino a consumare tutto il proprio patrimonio.


Di salute fragile, fu colpita da ulcera e febbri violente e morì non ancora trentenne il 30 dicembre, probabilmente del 1280 o 1284, presso Palestrina.


La sua tomba divenne subito meta di pellegrini; nel 1285 la comunità delle clarisse trasferì il corpo a Roma in San Silvestro in Capite, e nel 1847 papa Pio IX ne confermò il culto, iscrivendola tra i beati ricordati il 30 dicembre.

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