San Pio da Pietrelcina

 San Pio da Pietrelcina, meglio conosciuto come Padre Pio, nacque il 25 maggio 1887 a Pietrelcina (Benevento) con il nome di Francesco Forgione e morì a San Giovanni Rotondo il 23 settembre 1968, data in cui viene celebrata ogni anno la sua memoria liturgica.

Padre Pio è stato un frate cappuccino, sacerdote e mistico molto amato e venerato in Italia e nel mondo cattolico[vaticano]. Divenne celebre per i molti eventi straordinari che caratterizzarono la sua vita, tra cui la ricezione delle stimmate il 20 settembre 1918, durante una preghiera[vaticano +1]. Queste ferite, simili a quelle di Cristo, lo accompagneranno fino agli ultimi giorni[wikipedia +1]. Trascorse gran parte della sua vita nel convento di San Giovanni Rotondo, dedicandosi all’ascolto delle confessioni — fino a 15 ore al giorno — e all’assistenza spirituale dei fedeli.

Padre Pio fu dichiarato venerabile nel 1997, beatificato nel 1999 e proclamato santo da Giovanni Paolo II il 16 giugno 2002, con una partecipazione di oltre 300.000 fedeli[wikipedia +1]. La sua festa liturgica si celebra il 23 settembre, anniversario della morte, in particolare a San Giovanni Rotondo, luogo meta di pellegrinaggio internazionale.

Oggi la sua eredità spirituale continua attraverso opere caritative come la “Casa Sollievo della Sofferenza” e i numerosi gruppi di preghiera a lui dedicati in tutto il mondo. È considerato simbolo di fede, speranza e guarigione, grazie agli episodi miracolosi raccontati dai devoti e ai carismi che gli sono attribuiti: stimmate, bilocazione, profezia, lettura dei cuori e fenomeni mistici particolari.

Il 23 settembre, giorno della sua festa, si tengono celebrazioni, processioni e attività spirituali in molte città italiane, ma soprattutto a San Giovanni Rotondo, dove riposano le sue spoglie e dove si radunano ogni anno migliaia di fedeli.

Padre Pio è una delle figure religiose più popolari nel mondo cattolico contemporaneo, testimone di una vita dedicata alla preghiera, al sacrificio e all’aiuto al prossimo.

PRATICA. Riflettiamo sulle parole di San Pio, (ASN, 15): "La vita non è che una perpetua reazione contro se stessi e non si schiude in bellezza, che a prezzo del dolore. Tenete sempre compagnia a Gesù nel Getsemani ed egli saprà confortarvi nelle ore angosciose che verranno".

PREGHIERA. O Dio, per la tua misericordia e per i meriti di questo tuo grande santo, concedi anche a noi una fede capace di scorgere nei poveri e nei sofferenti il volto di Gesù. Insegna anche a noi l'umiltà del cuore, perché in tuo nome, scopriamo la gioia di perdonare i nostri nemici.

MARTIROLOGIO ROMANO. Memoria di san Pio da Pietrelcina (Francesco) Forgione, sacerdote dell�Ordine dei Frati Minori Cappuccini, che nel convento di San Giovanni Rotondo in Puglia si impegnò molto nella direzione spirituale dei fedeli e nella riconciliazione dei penitenti ed ebbe tanta provvidente cura verso i bisognosi e i poveri da concludere in questo giorno il suo pellegrinaggio terreno pienamente configurato a Cristo crocifisso.