Santa Caterina di Svezia

 

Caterina di Svezia, nata intorno al 1331, fu la quarta degli otto figli di Santa Brigida, la celebre mistica svedese. Cresciuta in un ambiente di profonda spiritualità, venne educata presso il monastero di Risberga. Nonostante il suo desiderio di dedicarsi interamente alla vita religiosa, accondiscese alla volontà del padre e sposò il nobile Edgarvon Kyren. I due sposi, di comune accordo, scelsero di vivere in castità, dedicando la loro unione alla preghiera e alle opere di carità.

Nel 1350, Caterina raggiunse la madre a Roma in occasione dell'Anno Santo. Poco dopo il suo arrivo, giunse dalla Svezia la notizia della morte del marito. Da quel momento, Caterina decise di non fare più ritorno in patria e di restare accanto a Santa Brigida, diventandone la compagna inseparabile nei lunghi pellegrinaggi e nelle dure prove romane. La sua bellezza fisica, spesso citata nelle cronache del tempo, le attirò numerosi pretendenti, ma lei respinse ogni offerta per restare fedele alla propria vocazione.

Dopo la morte di Santa Brigida nel 1373, Caterina ne riportò le spoglie in Svezia, deponendole nel monastero di Vadstena. Qui assunse la guida dell'Ordine del Santissimo Salvatore, l'ordine fondato dalla madre, lavorando instancabilmente per ottenerne l'approvazione ufficiale e per promuovere la canonizzazione di Brigida. La sua vita fu un esempio di umiltà e dedizione, caratterizzata da una profonda devozione alla Passione di Cristo e alla Vergine Maria.