Presentazione di Maria


 La Presentazione di Maria è una memoria liturgica celebrata dalla Chiesa cattolica il 21 novembre, che ricorda l’evento in cui, secondo la tradizione, Maria fu condotta dai genitori Anna e Gioacchino al Tempio di Gerusalemme all’età di tre anni, per essere consacrata al Signore.


L’episodio non è narrato nei Vangeli canonici, ma proviene dai testi apocrifi come il Protovangelo di Giacomo e il Vangelo dello Pseudo-Matteo, ed è diventato oggetto di celebrazione sia in Oriente che in Occidente. In Oriente la festa fu stabilita nel VI secolo e si diffuse in Occidente nel XIV secolo grazie all’azione di papa Gregorio XI e al successivo intervento di Sisto V, che ne rese obbligatoria la celebrazione.


Secondo la tradizione, i genitori di Maria, Gioacchino e Anna, dopo lunga attesa e preghiera per avere un figlio, portarono la bambina di tre anni al Tempio di Gerusalemme per consacrarla a Dio in segno di ringraziamento. Maria visse nel Tempio fino ai dodici anni, dedicandosi alla preghiera e al servizio, in mezzo alle altre vergini consacrate. Questo atto di offerta è considerato simbolo della totale dedizione di Maria al Signore, anticipando la sua missione di essere Madre di Dio.


La Presentazione di Maria rappresenta l’ideale dell’offerta di sé a Dio e della preparazione spirituale all’accoglienza del mistero della salvezza. Nell’iconografia e nella liturgia, la scena viene raffigurata con Maria bambina che sale i gradini del Tempio e incontra il sacerdote, attorniata dai genitori e dalle vergini.


Dopo la sua istituzione nella Chiesa universale, la festa divenne anche occasione di devozione popolare, specialmente in alcune regioni italiane come Venezia, dove la ricorrenza è legata anche al ringraziamento per la liberazione dalla peste del Seicento. Oggi il 21 novembre è anche la “Giornata pro orantibus”, dedicata alle religiose claustrali.


Questa ricorrenza mantiene viva la memoria dell’offerta e della totale appartenenza di Maria a Dio fin dalla sua infanzia, quale esempio di fede e dedizione.

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