San Marco Evangelista

 

San Marco Evangelista è una figura cardine del cristianesimo primitivo, tradizionalmente identificato come l'autore del secondo Vangelo e come il fondatore della Chiesa di Alessandria d'Egitto. Sebbene non facesse parte del gruppo dei dodici apostoli, la sua vita fu strettamente intrecciata a quella dei grandi pilastri della fede, in particolare Pietro e Paolo. Egli viene spesso associato al giovane che fuggì nudo nel Getsemani durante l'arresto di Gesù, un dettaglio autobiografico che molti studiosi leggono come una firma discreta all'interno del suo scritto.

Cresciuto in una famiglia di Gerusalemme che metteva la propria casa a disposizione delle prime comunità cristiane, Marco accompagnò inizialmente Paolo e Barnaba, suo cugino, nel loro primo viaggio missionario. Dopo una separazione dovuta a divergenze operative, egli divenne il collaboratore più stretto di Pietro a Roma. È proprio in questo contesto che, secondo la tradizione, Marco raccolse le testimonianze dirette dell'apostolo per redigere il suo Vangelo, caratterizzato da uno stile essenziale, dinamico e profondamente orientato a dimostrare la messianicità di Gesù attraverso i suoi gesti di potenza.

La missione di Marco proseguì poi verso l'Egitto, dove la sua predicazione ad Alessandria portò alla conversione di molti, scatenando però l'ostilità dei sacerdoti pagani locali. Secondo il racconto agiografico, egli subì il martirio venendo trascinato per le vie della città con una corda al collo fino alla morte. Le sue reliquie, trafugate da mercanti veneziani nell'828, riposano oggi nella Basilica di San Marco a Venezia, città di cui è il santo patrono. Nell'iconografia cristiana è universalmente rappresentato dal leone alato, simbolo della forza della parola di Dio e riferimento all'inizio del suo Vangelo, dove la voce di Giovanni Battista risuona nel deserto come il ruggito di un fiero animale.